골프 클럽의 구성요소는 크게 3가지로 나눌 수 있습니다. 클럽 헤드, 샤프트, 그립으로 나눌 수 있습니다. 대다수의 아마추어 골퍼들이 클럽을 구매할 때 클럽의 헤드와 샤프트를 중점적으로 보고 그립에 대해서는 간과하는 경향이 있습니다. 골프 클럽에서 그립 부분은 골프 클럽 구성요소 중 필수이자 핵심요소입니다. 자신에게 맞지 않는 그립을 사용하는 것은 축구로 비유하자면 맞지 않은 축구화를 신고 축구를 하는 것과 같습니다. 너무 낡은 그립을 사용하는 것은 낡은 축구화를 신고 축구를 하는 것과 다를 바 없습니다. 몸과 클럽을 연결해 주는 유일한 부분이며 골프 스윙 요소 중 가장 기본적이며 중요한 부분인 그립을 쥐는 법과 직접적으로 많은 영향을 주는 골프 클럽의 그립은 매우 중요합니다.
오늘은 골프채 그립의 종류와 특징 그리고 선택 시 유의할 점에 대해서 알아보도록 하겠습니다.
그립의 종류
고무 그립이 존재하기 이전에는 골프클럽의 그립은 대부분 가죽으로 되어있었습니다. 1925년 엘버 램킨(Elver Lamkin)이 자신의 집 차고에서 가죽 소재의 그립을 제작하고 클럽 제조 업체들에 납품을 하게 되면서 근대적인 골프 그립의 역사가 시작되었습니다. 1950년대 이음새 없이 장착이 가능한 당시로서는 혁신적인 기술의 슬립온(Slip On) 그립이 등장하면서 현재와 같은 그립의 형태를 갖추게 되었습니다.
골프 그립은 고무 소재가 주로 사용되지만 기술의 발달로 플라스틱이 주원료인 고분자합성수지로 된 그립도 출시되었습니다. 천연고무, 합성고무, 엘라스토머, 실리콘 등 다양한 소재로 그립은 제작되고 있습니다.
그립의 종류는 소재로도 나뉘지만 형태로도 나뉩니다. 크게 2가지로 나뉘는데 일반적으로 사용되는 원형의 그립인 라운드 그립과 그립의 뒷부분이 살짝 돌출된 립 그립으로 나뉩니다. 립은 뼈대를 의미하는데 립 그립은 클럽을 쥘 때 그립 뒷부분이 손가락 마디에 잘 걸리도록 설계된 그립입니다.
그립 소재 별 특징
처음 골프 클럽을 구매하였을 때 특별한 주문제작을 하지 않는다면 기본적으로 고무 그립이 장착되어 출고됩니다. 아마추어 골퍼들에게는 가장 흔하고 많이 사용하며 가격도 저렴합니다. 오랜 시간이 지나면 경화되고 단단해지면서 표면이 매끄러워집니다. 손으로 잡았을 때 밀착감이 떨어지고 고무가 갈라지기도 합니다.
엘라스토머 소재로 만들어진 수지계 그립은 색상이 다양하고 고무 그립보다는 조금 단단한 특성이 있습니다. 그로 인해 타구감이 고무 그립보다 잘 전달됩니다. 그립이 단단하는 것은 충격에 의한 뒤틀림이 적다는 것을 의미하기도 합니다. 고무 그립도 뒤틀림의 보완을 위해 실이 들어간 코드 그립이라는 제품이 나옵니다. 코드 그립은 명주로 된 실로 만들어서 습기를 흡수하는 부가적인 기능도 갖고 있습니다. 너무 딱딱한 느낌을 받을 수 있는 코드 그립을 보완하기 위해 절반은 실, 절반은 고무 재질인 그립도 생산되는데 보통 하이브리드 그립 또는 반실 그립이라고 부릅니다.
엘라스토머 그립은 고무 그립보다 마모가 빨리 진행되지만 자연 상태에서 그립이 굳어지는 경화는 고무 그립이 더 빠릅니다. 습기에는 고무 그립이 더 강하며 엘라스토머 그립은 물기가 묻었을 때 고무 그립보다 미끄러운 특징을 갖고 있습니다.
실리콘 재질의 그립은 손에 달라붙는 느낌이 강하지만 내구성이 약하고 다른 그립에 비해 가격이 비쌉니다.
그립 선택 시 유의사항
소모품인 그립을 교체할 때, 그립은 취향에 따라 소재를 정하는 것이 좋고 손의 크기에 따라 그립의 사이즈를 결정하는 것이 좋습니다. 손이 크지만 그립의 사이즈가 너무 얇거나, 손이 작지만 그립의 사이즈가 너무 두꺼운 경우 올바르게 그립을 쥐기 힘들며 이는 스윙에 큰 영향을 미칩니다. 그립의 무게 또한 클럽에 큰 영향력을 갖고 있습니다. 그립의 무게로 인해 클럽의 스윙웨이트가 달라질 수 있기 때문입니다. 스윙웨이트가 달라지면 스윙의 자세가 달라질 수 있기 때문에 매우 중요합니다. 가장 좋은 방법은 피팅샵에서 직접 잡아보고 피팅 전문가와 상담 후에 선택하는 것이 좋습니다.
골프 클럽의 그립 중 가장 다양한 모양의 그립을 갖고 있는 것이 퍼터 그립입니다. 많은 골퍼들이 손목 사용이 억제되는 두꺼운 퍼터 그립을 사용하지만 두꺼운 퍼터 그립이 본인에게 잘 맞는지 확인해야 합니다. 퍼터 그립은 모양도 소재도 너무 다양하기 때문에 피팅샵에서 상담과 함께 직접 잡아보고 자신에게 맞는 그립을 선택하는 것이 좋습니다.
오늘은 그립의 종류와 특징, 유의할 점까지 알아보았습니다. 그립을 선택할 때 립의 유무를 확인해 나에게 맞는 것을 고르되 기존 그립과 동일한 무게로 교체할 것인지 아니면 무게의 변화를 줄 것인지 각기 장단점을 따져봐야 합니다. 뿐만 아니라 손의 크기에 따른 그립 사이즈와 손에 땀이 나는 정도에 따른 소재 선택을 해야 합니다.
골프 스윙의 가장 기본이면서 가장 중요한 그립. 이를 올바르게 잡기 위해 자신에게 꼭 맞는 그립의 선택이 중요합니다. 자신에게 맞는 그립 교체는 가장 저렴한 투자로 극대화된 효과를 볼 수 있기 때문에 적극적으로 추천합니다.
본인에게 잘 맞는 그립을 선택하여 편안하면서 완벽한 스윙의 초석을 마련하시길 바랍니다.